Joyeuses Fêtes!

Chaque année, de nombreux orchestres soulignent l’arrivée des fêtes de fin d’année en livrant une interprétation festive de l’Oratorio de Noël (BWV 248) de Jean-Sébastien Bach. Créée en 1734 à l’église Saint-Thomas de Leipzig, cette œuvre est composée de six cantates, chacune étant destinée à l’une des fêtes religieuses de la période de Noël. Gotthold Schwarz, le trente-quatrième « Thomaskantor », dirige le chœur de l’église Saint-Thomas de Leipzig et l’orchestre du Gewandhaus de Leipzig dans une interprétation du chef-d’œuvre choral de Bach. Parmi les solistes figurent Dorothee Mields (soprano), Elvira Bill (alto), Patrick Grahl (ténor, évangéliste), Markus Schäfer (ténor, arias) et Klaus Häger (basse). Cette performance a été captée en 2018.

Cette fascinante performance tirée de la première partie d’une tournée mondiale réalisée en 2011 révèle l’art du ballet sur glace et le talent impressionnant des Imperial Ice Stars. Le spectacle aux décors et éclairages superbes est porté par une magnifique trame musicale et par la direction artistique de Tony Mercer. L'œuvre de Tchaïkovsky y est interprétée par l’Orchestre symphonique de Manchester, sous la direction de Tim A. Duncan. Cette performance magique met en scène 26 patineurs, incluant Vadim Yarkov et Olga Sharutenko (Dancing on Ice). Une production très spéciale filmée en direct à Cape Town, en Afrique du Sud.

Le chef d’orchestre Paul Van Nevel et l’Ensemble Huelgas présentent une programmation des fêtes exceptionnelle, composée d’une sélection musicale féérique provenant du 14e au 19e siècle. L’Ensemble Huelgas, qui est aujourd’hui considéré comme l’un des plus importants ensembles vocaux d’Europe se consacrant à la musique du Moyen-Âge et de la Renaissance, s’avère être le candidat idéal pour cette tâche, et évoque à merveille le mystère et l’éclat propres aux célébrations de Noël. Van Nevel a organisé cette sélection musicale éclectique selon quatre thèmes : la naissance à Bethléem, le crime d’Hérode, le voyage des trois Rois mages, et l’épilogue. En 2015, la programmation complète de ce concert a été présentée et enregistrée à l’église baroque Sainte-Augustine, actuellement connue sous le nom d’AMUZ, à Anvers, en Belgique. La naissance à Bethléem s’ouvre et se termine par des pièces de compositeurs non identifiés : « Balaam de quo Vaticinans » et « A Carol for Christmas Eve », respectivement. Cette section compte également Myrabile Mysterium de Jacobus Gallus, et Este nino que es sol del Aurora de Jerónimo Luca. Le crime d’Hérode s’ouvre avec « Hostis Herodes Impie », dont on ne connaît pas le compositeur, suivi de « Interrogabat Magos Herodes » de Jean Mouton, « Vox in Rama » de Giaches De Wert, et « A Voice from Ramah was There Sent » de Bertram Luard-Selby. Le voyage des trois Rois mages, Melchior, Gaspard et Balthazar, débute par une autre œuvre anonyme intitulée « Vincti Presepio », suivie de « Reges Terrae » de Pierre De Manchicourt, « Ab Oriente » de Jan Pieterszoon Sweelinck, et « Drei Könige Wandern » de Peter Cornelius. Finalement, l’épilogue comprend « Quae Stella Sole Pulchrior » une dernière pièce anonyme, et « Dexen que Ilore mi Niño » d’António Marques Lésbio.

Les Imperial Ice Stars sont 24 patineurs qui détiennent ensemble plus de 300 médailles de compétition. Adorés par le public et les critiques, ils livrent toujours des récits enchanteurs, créatifs et puissants, avec de somptueux décors, des effets spéciaux spectaculaires et d’opulents costumes. Sur la trame musicale originale du chef-d’œuvre de Tchaikovsky, les Imperial Ice Stars présentent leur interprétation de 2015 Le lac des cygnes sur glace, complétée par d’exaltantes chorégraphies du directeur Tony Mercer. « Inspiré par mes recherches sur la trame originale de Tchaikovsky et ses intentions artistiques, je souhaitais créer une interprétation plus réaliste de ce conte adoré et le transposer sur glace. Il en résulte un nouveau médium artistique : de la danse sur glace dans un contexte théâtral », explique le chorégraphe. « J’ai toujours senti que ce serait naturel de faire glisser des signes sur la glace. »

Le Collegium Vocale Gent s’est taillé une réputation enviable au rang des chœurs les plus prestigieux au monde. Fondé par le chef d’orchestre Philippe Herreweghe, l’ensemble belge témoigne d’une approche dynamique visant la recherche d’une sonorité authentique. À titre de Thomaskantor, le chantre principal de l’Allemagne protestante à l’époque, Bach a composé plusieurs cantates destinées à la liturgie luthérienne. Ses Cantates de Noël sont une invitation à méditer sur la nature de cette fête. L’orchestration évoque la splendeur et l’émerveillement, tandis que le contrepoint affiche un esprit festif. Les instruments à vent se font les messagers de la joie et les solistes proclament que la gloire est source de lumière. Ce programme unique, qui comprend les cantates BWV 40, 62, 63 et 91, a été enregistré le 23 décembre 2015 à l’église Saint-Roch de Paris. Sous la baguette de Philippe Herreweghe, le Collegium Vocale Gent propose une interprétation élégante et délicate de l’œuvre de Bach, sans trace d’exagération ni de vanité. Découvrez un concert splendide, qui évoque parfaitement la magie de Noël.

Sounds like Christmas allie la musique festive du temps des Fêtes à la spontanéité rafraîchissante du jazz. La soprano Angelika Kirchschlager y unit sa voix à la trompette du jazzman Tomasz Stańko. En compagnie du fabuleux orchestre baroque de Freiburg et de l’ensemble a cappella Amarcord de Leipzig, composé d’anciens membres du St. Thomas’s Boys Choir, ces solistes interprètent des airs de Noël populaires et moins connus. Les formations musicales et les préférences stylistiques uniques de chaque artiste donnent lieu à une expérience musicale captivante et variée. Le monastère cistercien Schulpforte, situé près de la ville allemande de Naumburg, forme la toile de fond parfaite pour cette extraordinaire rencontre musicale.