Passions de Pâques

Le chœur et l’orchestre du Bach Collegium Japan – une nouvelle étoile montante au firmament de la musique baroque – exécutent la « Passion selon Saint Jean » de Johann Sebastian Bach. Masa’aki Suzuki, un ancien étudiant de Ton Koopman, dirige un petit ensemble d’environ 50 musiciens, comme il était d’usage à l’époque de Bach. Enregistré en direct au Suntory Hall à Tokyo, Japon. Interprètes: Gerd Tuerck, Stephan MacLeod, Chiyuki Urano, Miduri Suzuki, Robin Blaze.

Lors de ce concert, l’Orchestre Gulbenkian du Portugal interprète la célèbre Passion selon saint Matthieu de Bach sous la direction du chef d’orchestre suisse Michel Corboz, avec les excellents chanteurs du Chœur Gulbenkian et la chorale d’enfants Coro Infantil da Universidade de Lisboa. Les solistes sont Sandrine Piau (soprano), Carlos Mena (contre-ténor), Vincent Lièvre-Picard (l’évangéliste), Christophe Genz (ténor), André Baleiro (le Christ) et Peter Harvey (basse). L’illustre œuvre a connu sa première le Vendredi saint de 1727, à l’église Saint-Thomas de Leipzig, Allemagne de l’Est. Depuis, elle est devenue une composition essentielle dans les répertoires de Pâques.

Bernard Haitink dirige l’Orchestre philharmonique de Berlin dans le cadre du Festival de Pâques à Baden-Baden, en 2015. Au programme, la Symphonie no6 et le Concerto pour violon, opus 61 de Beethoven. La soliste Isabelle Faust a remporté de nombreux prix, et depuis son enregistrement avec Claudio Abbado, elle s’impose pour interpréter ce chef-d’œuvre. Beethoven a composé sa Symphonie no6 entre 1802 et 1808. Surnommée Symphonie pastorale, cette œuvre est l’un des rares exemples de musique à programme du compositeur allemand. Contrairement aux autres symphonies de Beethoven, elle n’a pas quatre, mais cinq mouvements, ayant chacun un titre de programme particulier.

Le Messie (HWV 56) de Georg Frederich Haendel, également appelée Nouvel oratorio sacré, raconte la vie et la souffrance du Christ : une histoire de passion, de feu et de sacrifice. Il s’agit de l’une des œuvres les plus connues d’Haendel, qui a mis seulement trois semaines pour composer cet oratorio et sa célèbre « Hallelujah ». L’œuvre connaît une immense popularité depuis sa première à Dublin, en 1742, et est souvent présentée à Pâques. Cette performance de l’ensemble néerlandais Ribattuta Musica sous la direction du chef d’orchestre Dick Duijst a été filmée dans la grande église de la ville d’Ermelo, aux Pays-Bas, en 2016. Les solistes sont Elvire Beekhuizen (soprano), Rosina Fabius (alto), Oscar Verhaar (contre-ténor) Satriya Krisna (ténor) et Hans Voschezang (basse). Ribattuta Musica est un ensemble professionnel qui livre des performances authentiques basées sur les pratiques musicales en cours au temps des compositeurs.

Sir Simon Rattle dirige le merveilleux Berliner Philharmoniker dans une interprétation de la splendide Passion selon saint Jean de Jean-Sébastien Bach. Les solos sont interprétés par les chanteurs de renommée mondiale Juliane Banse, Michael Chance, Ian Bostridge, Rainer Trost et Thomas Quasthoff, qui sont accompagnés pour l’occasion du célèbre ensemble RIAS Kammerchor. Cette œuvre basée sur l’Évangile de Jean a été composée par Bach lors de sa première année à titre de cantor de Leipzig, et a été présentée pour la première fois le Vendredi saint de l’année 1724. Cette pièce se distingue par ses majestueux chœurs d’ouverture et de clôture, et par le magnifique acte réservé à la mort de Jésus. La musique de Bach déborde d’émotions en raison du contraste entre la délicatesse des solos et l’intensité des chœurs.

Bernhard Haitink dirige l’Orchestre philharmonique de Berlin et le Chœur Ernst Senff dans cette performance de la Symphonie no 2 de Gustav Mahler donnée à la Philharmonie de Berlin, en 1992. Le chœur final de l’imposante Symphonie no 2 sait émouvoir ses auditeurs à coup sûr. Le caractère épique de l’œuvre est non seulement dû à la taille impressionnante de l’orchestre et à l’usage d’un orgue et d’un soliste, mais également aux thèmes de la vie et de la mort qui y sont abordés. Les mélomanes avertis y reconnaîtront peut-être quelques lieder de la collection de pièces Knaben Wunderhorn, composée en début de carrière par Mahler. Les solistes sont Sylvia McNair (soprano) et Jard van Nes (contralto).

L’Ensemble Apollo interprète la Passion selon Brockes de Haendel (HWV 48) à l’église Oudhoornse d’Alphen-sur-le-Rhin, aux Pays-Bas. La Passion selon Brockes est le livret d’un oratorio allemand de Barthold Heinrich Brockes, publié pour la première fois en 1712 et révisé à plusieurs reprises au cours des années suivantes. Poète allemand influent, Brockes a retravaillé la forme traditionnelle de l’oratorio de type passion en y ajoutant une poésie réfléchie et descriptive. La version musicale la plus célèbre du texte nous vient de Haendel. On ne sait pas exactement pourquoi ni quand le compositeur a mis en musique le texte de Brockes, qui était déjà utilisé par d’autres compositeurs, mais on sait que l’œuvre a été interprétée à Hambourg en 1719. La Passion selon Brockes de Haendel est considérée comme une contribution notable au genre grâce à ses passages d’une grande beauté, notamment le duo pour Marie et son fils, et a inspiré la célèbre Passion selon saint Jean de Bach.

Lors de ce concert, l’Orchestre Gulbenkian du Portugal interprète la célèbre Passion selon saint Matthieu de Bach sous la direction du chef d’orchestre suisse Michel Corboz, avec les excellents chanteurs du Chœur Gulbenkian et la chorale d’enfants Coro Infantil da Universidade de Lisboa. Les solistes sont Sandrine Piau (soprano), Carlos Mena (contre-ténor), Vincent Lièvre-Picard (l’évangéliste), Christophe Genz (ténor), André Baleiro (le Christ) et Peter Harvey (basse). L’illustre œuvre a connu sa première le Vendredi saint de 1727, à l’église Saint-Thomas de Leipzig, Allemagne de l’Est. Depuis, elle est devenue une composition essentielle dans les répertoires de Pâques.

Ce concert de Pâques présenté au Festspielhaus de Baden-Baden est une véritable rencontre au sommet : Manfred Honeck y dirige l’Orchestre philharmonique de Berlin et le légendaire violoncelliste Yo-Yo Ma. Honeck, directeur musical de l’Orchestre symphonique de Pittsburgh, a fait ses débuts avec le Berliner Philharmoniker en 2013, et Yo-Yo Ma joue régulièrement avec l’orchestre depuis 1978. Le concert débute par l’Ouverture tragique, op. 81, de Brahms, suivie du Concerto pour violoncelle, op 129, de Schumann. Le programme se termine par la Symphonie no 6, dite Pathétique, de Tchaïkovski. Le Concerto pour violoncelle de Schumann n’a jamais été joué du vivant de son compositeur, et Tchaïkovski est mort neuf jours seulement après la première de sa Sixième Symphonie.