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L’occasione fa il ladro est l’un des cinq opéras en un acte – farsa giocosa – qui a permis au jeune Rossini de démontrer son génie. Cette farce au sujet de mariages arrangés, de renversements de rôles et d’autres confusions amoureuses est, du point de vue musical, le plus exubérant de ces cinq petits bijoux. Le chef d’orchestre Michael Hampe a créé une mise en scène parfaite dans le petit théâtre rococo du palais de Schwetzingen en 1992. Le cadre convient parfaitement au petit écran et la distribution, dirigée par Susan Patterson, Robert Gambill, Natale de Carolis, Monica Bacelli, Alessandro Corbelli et Stuart Kale offre une expérience musicale exceptionnelle. Le Stuttgart Radio Symphony Orchestra et le chef d’orchestre Gianluigi Gelmetti conservent la légèreté musicale de cette farce joyeuse, tout en établissant une référence pour la lecture de ces incomparables opéras de Rossini.

Le concert inaugural de Riccardo Chailly à titre de Kapellmeister de l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig capture à merveille l’atmosphère électrisante de cette occasion musicale unique. Le concert met à l’honneur l’œuvre de Felix Mendelssohn, qui a fondé le Gewandhaus en 1743. Ce concert comprend une performance à couper le souffle de la Symphonie no 2 de Mendelssohn, également intitulée Lobgesang, et de son dernier mouvement choral mémorable, de même que la toujours populaire ouverture Songe d’une nuit d’été du même compositeur, mettant en vedette des solistes incomparables, notamment Anne Schwanewilms et Peter Seiffert. L’Orchestre du Gewandhaus peut aujourd’hui se vanter de posséder une riche histoire de plus de 250 ans, et de figurer parmi les orchestres les plus populaires et réputés au monde.

Le piano-pédalier était un instrument répandu au 19e siècle. Plusieurs compositeurs, dont Franz Liszt, Charles Gounod et Camille Saint-Saëns, ont adapté des pièces existantes ou ont composé de nouvelles œuvres pour ce type de piano. L’Italien Roberto Prosseda est l’un des rares pianistes qui se produisent encore au piano-pédalier aujourd’hui. Dans ce concert enregistré au festival Concerts d’automne de Tours, il livre un récital impressionnant d’œuvres signées Wolfgang Amadeus Mozart, Robert Schumann, J. S. Bach et autres. Le programme comprend la Fantaisie en ré mineur, K. 397, et la Fantaisie en do mineur, K. 475, de Mozart; les études nos 1, 2 et 4 tirées des Six études canoniques, op. 56, de Schumann; l’adagio et le scherzo du Concerto pour piano-pédalier de Charles Gounod; la Passacaille en do mineur, BWV 582, de Bach; Skizze für den Pedalflügel, op. 58, nos 1, 2 et 3, de Schumann; Après une lecture du Dante : Fantasia quasi Sonata de Franz Liszt; et Prière en fa majeur, op. 64, no 5, de Charles-Valentin Alkan. En rappel, Prosseda propose l’andante tiré de la Sonate en do majeur, K. 330, de Mozart. Ce récital a été enregistré au Grand Théâtre de Tours, en France, en octobre 2023.

Au programme de ce concert de l'Orchestre philharmonique de Berlin dirigé par Bernard Haitink avec, en soliste, le violoniste Frank Peter Zimmermann : l'Ouverture-Fantaisie Roméo et Juliette de Tchaïkovski, le Concerto pour violon n° 3 en sol majeur K. 216 de Mozart et le Sacre du Printemps d'Igor Stravinsky. Les Europakonzert de l'Orchestre philharmonique de Berlin sont une contribution de la célèbre formation à l'Union Européenne. Ils ont lieu toujours le 1er mai, date anniversaire de la création de l'Orchestre en 1882 et, à chaque fois, dans une ville différente. En 1993, ce fut à Londres, au Royal Albert Hall.

L’héritage du réputé dénicheur de talents italien Antonio Mormone (1930-2017) se perpétue grâce au Premio Internazionale Antonio Mormone (PIAM), un concours de musique classique consacré à la relève. La première édition du concours, qui s’est déroulée dans diverses salles de Milan entre 2019 et 2021, était consacrée au piano. Micah McLaurin (États-Unis, 1994) y interprète Nocturne no 2, op. 27, et Barcarolle, op. 60, de Frédéric Chopin, ainsi qu’une sélection des Études d’Alexander Scriabin : no 5, op. 42, et nos 11 et 12, op. 8. Cette performance a été enregistrée au Teatro EDI Barrio de Milan en janvier 2020.

L’ensemble German Brass livre quelques-uns des airs les plus populaires de Bach dans des arrangements pour cuivres à couper le souffle. Enregistré en direct de la magnifique église Saint-Thomas de Leipzig, ce concert comprend des pièces intemporelles du légendaire compositeur allemand, telles que Toccata et fugue en ré mineur, l’Adagio en sol mineur et Jesus bleibet meine Freude. Le German Brass figure parmi les ensembles de cuivres les plus populaires de notre temps, et regroupe des musiciens provenant des meilleurs orchestres allemands, notamment les orchestres philharmoniques de Berlin et de Munich. Offrant une vue complète de l’église pour laquelle Bach a conçu la plupart de ses œuvres et tirant parti de l’acoustique exceptionnelle de la salle, cet enregistrement de pointe est une véritable fête visuelle et auditive, et une célébration parfaite de l’œuvre de Bach.

Présenté au somptueux théâtre des États de Prague, ce gala hommage est sans contredit l’un des moments forts de l’année Mozart, célébrée en 2006. Dirigé par Manfred Honeck, l’orchestre philharmonique de la République tchèque y interprète de splendides compositions de Mozart, qui présentent toutes un lien avec la ville de Prague en général, ou avec théâtre des États en particulier. Parmi ces compositions se trouve une version du Concerto pour clarinette, dont la première a été présentée dans la capitale tchèque en 1791, mettant en vedette la clarinettiste Sharon Kam. Bien entendu, la Symphonie de Prague est également au programme, tout comme l’ouverture de Don Giovanni, opéra dirigé par Mozart sur les planches de ce théâtre en 1787.

Les trois dernières sonates de Beethoven – opus 109, 110 et 111 – explorent les méandres secrets de l’âme humaine, du désespoir jusqu’à la transfiguration. Lorsqu’il les a composées, Beethoven était déjà prisonnier de sa surdité, ce qui affectait énormément son rapport aux autres et au monde. Ce contexte psychologique est exploré par le réalisateur Mariano Nante, qui plonge le pianiste Alexandre Tharaud dans un film inspiré de l’univers de Tarkovski. Tournée dans des châteaux abandonnés, sous la direction photographique de Yorgos Arvanitis, cette œuvre évoque la solitude et l’introspection, proposant un voyage intérieur en images et en musique.

Le pianiste Jakub Kuszlik (Pologne, 1996) interprète « Reflets dans l’eau » tirée d’Images (livre I) de Claude Debussy et la Sonate no 3 en si mineur, op. 58, de Frédéric Chopin dans le cadre de la première ronde de l’édition 2024 du Concours musical international de Montréal (CMIM), entièrement consacrée au piano. Cette performance a été enregistrée à la salle Bourgie du Musée des beaux-arts de Montréal.

Le pianiste Carter Johnson (Canada, 1996) se joint à l’ensemble du CMIM, composé de trois solistes de la section des cordes de l’Orchestre symphonique de Montréal, pour interpréter « Sostenuto assai – Allegro ma non troppo », le premier mouvement du Quatuor pour piano en mi bémol majeur, op. 47, de Robert Schumann. Cette performance a été présentée à la salle Bourgie du Musée des beaux-arts de Montréal dans le cadre des demi-finales consacrées à la musique de chambre de l’édition piano 2024 du Concours musical international de Montréal (CMIM).

D’abord élève de Claude Rameau (frère de Jean-Philippe) à Dijon, Claude-Bénigne Balbastre est devenu l’organiste de Notre-Dame-de-Paris. Il a ensuite abandonné l’orgue pour devenir un claveciniste plus subtil; une mission qu’il a manifestement accomplie, si l’on considère l’anthologie Pièces de clavecin de 1759. Il y a 25 ans, Ursula Dütschler a publié l’enregistrement monumental d’œuvres créées par ce professeur de clavecin (notamment pour Marie-Antoinette). Elle revient ici à ses amours anciennes.

Ce documentaire retrace la vie fascinante de Clara Schumann, née Clara Wieck le 13 septembre 1819 à Leipzig, en Allemagne. Cette pianiste exceptionnellement douée a mené une impressionnante carrière musicale internationale. Très jeune, elle a rencontré Robert Schumann, qu’elle a épousé en 1840 et avec qui elle a eu huit enfants. Les trois vies de Clara Schumann aborde la personnalité de Clara sous différents angles : à travers ses lettres et journaux intimes, ses compositions, et par l’intermédiaire de musiciens qui l’ont étudiée en profondeur. Le film montre également les différents lieux où elle a vécu et les villes qu’elle a parcourues en tant que pianiste. Ce film de 2019 a été réalisé par Andreas Morell et Magdalena Zieba-Schwind.

Conrad van Alphen dirige la Sinfonia Rotterdam dans une performance de la Symphonie no 3, op. 78, de Camille Saint-Saëns (1835-1921). Ce concert enregistré à Rotterdam, aux Pays-Bas, le 20 octobre 2018 met en vedette l’organiste Geert Bierling, qui se produit sur le célèbre orgue du palais de concert De Doelen. Achevée en 1886, la troisième symphonie de Saint-Saëns est également appelée Symphonie avec orgue, puisque l’instrument y est utilisé dans les deuxième et quatrième mouvements. Lors de sa création, Saint-Saëns se trouvait au sommet de son art et réalisait qu’il s’agissait sans doute de sa dernière tentative de composition symphonique. Il aurait donc affirmé : « J’ai donné tout ce que j’étais en mesure de donner à cette composition. Ce que j’ai ici accompli, je ne parviendrai jamais à le réaliser à nouveau. »

Sous la direction de Mihail Pletnev, Lucas Debargue et l’Orchestre national de Russie présentent un concert consacré à George Bizet et à Maurice Ravel. Le concert s’ouvre avec une sélection d’œuvres de Bizet composées pour la pièce de théâtre L’Arlésienne d’Alphonse Daudet, compilées par Pletnev. Debargue interprète ensuite le Concerto pour piano no 1 de Ravel, suivi par la Barcarolle no 4 de Fauré, présentée en rappel. Le mouvement initial du premier concerto de Ravel contient cinq thèmes distincts, dont deux présentent des accents basques et trois affichent l’influence du jazz. Ce concert a été enregistré à la salle de concert Tchaïkovski dans le cadre de la neuvième édition du Grand Festival de l’Orchestre national de Russie.