Fijne feestdagen!

Emeritus koordirigent Simon Halsey dirigeert het London Symphony Orchestra en Koor in het sfeervolle concert ‘A Singalong Christmas’. Samen met sopraan Abigail Kelly en bas-bariton Rodney Earl Clarke presenteert het LSO een compleet programma vol feestelijke muziek die uitnodigt tot meezingen. Op het programma staan: Carillon on 'Angelus ad Virginem'; African Noel; Adam Lay Ybounden; Carol of the Crib; Babe of Bethlehem; Shepherd's Hey; The First Nowell; Sir Christmas; Hark! The Herald Angels Sing; Christmas Overture; Tomorrow shall be my dancing day; Shout for Joy!; Sleigh Ride; en O Come, All Ye Faithful. Dit heerlijke concert werd op 21 oktober 2020 opgenomen in LSO St. Luke's in de Britse hoofdstad Londen.

Dit prachtige kerstconcert is opgenomen in de Munster van Freiburg (Münster Unserer Lieben Frau) in 1999. Solisten zijn de sopraan Barbara Bonney, die bekend staat om haar heldere stemgeluid en bariton Matthias Goerne, een van de meest belovende zangers van zijn generatie. Samen met het Freiburg Barokorchester en German Brass wordt een selectie van stukken uit J. S. Bachs Weihnachtsoratorium (BWV 248), Mozarts Mis in c-klein (KV 427) en Händels Messiah ten gehore gebracht.

De onvergankelijke klassieker van Pjotr Iljitsj Tsjaikovski, De Notenkraker, is in goede handen bij choreograaf Vasily Vainonen. Hij maakte er een kleurrijke en sensuele dansvoorstelling van: tot het uiterste geperfectioneerde dans op het hoogste niveau, met daarnaast het beste wat moderne technologie te bieden heeft. Het resultaat is in één woord spectaculair te noemen. Regisseur Andreas Morell maakt deze uitvoering tot een adembenemende ervaring. Het orkest van het Mariinskitheater staat onder leiding van dirigent Valeri Gergiev. Solisten zijn Mikhail Makarov, lldar Abdrazakov, Anna Markarova, Sergei Skorokhodov, Timur Abdikeyev en Vladislav Sulimasky. De productie werd opgenomen in het Mariinskitheater in 2012.

Volgens goed gebruik luiden veel ensembles het kerstseizoen feestelijk in met een uitvoering van Johannes Sebastian Bachs Weihnachtsoratorium, BWV 248. Dit oratorium bestaat uit zes cantates die oorspronkelijk bedoeld waren voor uitvoering op zes belangrijke kerkelijke feestdagen in de kersttijd. Het Weihnachtsoratorium werd voor het eerst uitgevoerd in 1734, in de Thomanerkerk in het Duitse Leipzig, waar Bach de cantor was. In diezelfde kerk leidt nu Bachs opvolger, de 34e Thomaskantor Gotthold Schwarz, het Thomanerchor en het Gewandhausorchester Leipzig in een uitvoering van Bachs meesterlijke koorwerk. Onder de solisten zijn Dorothee Mields (sopraan), Elvira Bill (alt), Patrick Grahl (tenor, Evangelist), Markus Schäfer (tenor, aria’s), en Klaus Häger (bas). Deze uitvoering is opgenomen in 2018.

Het door dirigent Philippe Herreweghe opgerichte Collegium Vocale Gent heeft naam gemaakt als één van de meest prestigieuze koren ter wereld. Hun levendige muzikale aanpak streeft een authentiek klankbeeld na. Dit concert werd opgenomen op 23 december 2015 in de Église Saint-Roch te Parijs. J. S. Bach componeerde in zijn hoedanigheid als Thomascantor – in protestants Duitsland destijds het belangrijkste cantoraat – vele cantates voor de Lutherse liturgie. Deze kerstcantates nodigen uit tot reflectie op de aard van het kerstfeest. De orkestratie verwijst naar de grootsheid van de viering, terwijl het gebruik van contrapunt de feestelijke sfeer benadrukt. De blaasinstrumenten dienen als glorieuze boodschappers van de vreugde, terwijl de solisten het licht bejubelen dat die glorie ons schenkt. Dit unieke programma, waarin de vier cantates BWV 40, 62 , 63 en 91 worden uitgevoerd, biedt ons een elegante, fijnmazige interpretatie van deze werken. Onder leiding van Philippe Herreweghe vertolkt Collegium Vocale Gent beheerste interpretaties die wars zijn van overdrijvingen of vals sentiment en uitblinken in soberheid. Een glorieus concert dat de geest van Kerstmis alle eer aandoet.

Vanuit een sfeervol cisterciënzerkloosters combineert Sounds like Christmas feestelijke muziek met de frisse spontaniteit van de jazz: dit kerstprogramma presenteert de muzikale ontmoeting van sopraan Angelika Kirchschlager met jazztrompettist Tomasz Stańko. Deze solisten voeren populaire en minder bekende kerstmuziek uit, begeleid door het geweldige Freiburger Barockorchester en het a capella-ensemble Amarcord. Dit ensemble bestaat uit voormalige leden van het beroemde Thomanerchor uit Leipzig. Mede door de verschillende muzikale achtergronden van de artiesten levert dit een spannende, gevarieerde muzikale ervaring op. Het luisterrijke cisterciënzerklooster Schulpforte nabij het Duitse Naumburg is de ultieme locatie voor deze buitengewone muzikale ontmoeting. De geschiedenis van het klooster gaat terug tot 1127, toen in Schmölln een benedictijnenabdij werd opgebouwd. Betoverende beelden van besneeuwde berglandschappen en steden in kerstsfeer wisselen het concertverslag af.