Componistenweekend: Camille Saint-Saëns

Paavo Järvi dirigeert het Orchestre de Paris tijdens een concert vanuit de Salle Pleyel te Parijs. Op het programma staan 'La barque solaire' van Thierry Escaich en Dvoráks vioolconcert Op. 104, met Gautier Capuçon als solist. Het concert sluit af met "Mon coeur s'ouvre à toi" uit Saint-Saëns'Samson et Dalila en Dvoráks Symfonie Nr. 3.

De Waldbühne in Berlijn is een van de grootste en meest indrukwekkende buitenluchttheaters die Europa te bieden heeft een perfecte locatie voor het jaarlijks afsluitend concert van de Berliner Philharmoniker. Met ongeveer 22.000 man publiek zijn deze concerten ongekend geliefd onder klassieke muziek liefhebbers. In 2006 had de Waldbühne een bijzonder Nederlands tintje: niet alleen dirigeerde de chef-dirigent van het Residentie Orkest Neeme Järvi de wereldberoemde Berlijnse musici, de Nederlandse sterviolist Janine Jansen gaf tevens acte de présence. Op het programma staan Rimski-Korsakovs Scheherazade, Griegs 'Peer Gynt'-Suite Nr.1, op. 46, Nielsens Aladdin Suite voor Orkest op. 34, Saint-Saëns' Introductie en Rondo capriccioso en 'Meditation' uit de opera 'Thaïs' van Massenet.

Sir Mark Elder dirigeert het orkest van de Metropolitan Opera in een uitvoering van Saint-Saëns' opera Samson en Delilah Op. 47. De oorsprong van de populaire opera ligt in een enkel hoofdstuk uit het bijbelboek Rechters: Samson, een pre-monarchistische leider van Israëlieten, vecht dapper tegen de Filistijnen, totdat Delilah hem verleidt en Samsons haar afscheert, welke het geheim vormen van zijn bovenmenselijke kracht. De summier beschikbare broninformatie kon niet weerhouden dat Samson en Delilah zich ontwikkelde tot een klassiek liefdesverhaal, evenals de archetypische verbeelding van een man die verraden werd door een immorele vrouw. Het werk werd voor het eerst uitgevoerd in een Duitse vertaling te Weimar in 1877. Deze productie is opgenomen in de Metropolitian Opera Hall te New York in 2018. Onder de solisten zijn Elīna Garanča (mezzosopraan), Roberto Alagna (tenor) en Elchin Azizov (bariton).

Marin Alsop dirigeert het Britten-Pears Orchestra in een uitvoering van Saint-Saëns’ Carnaval der Dieren. Deze uitvoering is opgenomen in de Snape Maltings Concert Hall te Snape Bridge, Verenigd Koninkrijk in 2017. Saint-Saëns componeerde het werk in een klein Oostenrijks dorpje in 1886 na een teleurstellend verlopen concerttournee eerder dat jaar. Het is origineel geschreven voor een bezetting van twee piano’s, twee violen, altviool, cello, contrabas, fluit (en piccolo), klarinetten, glasharmonica en xylofoon. De componist schreef het werk voornamelijk voor zijn eigen plezier en dat van zijn vrienden. Toch is het uitgegroeid uit tot een van zijn meest bekende werken en wordt het nog altijd veelvuldig uitgevoerd in diverse bewerkingen en door uiteenlopende ensembles.

Conrad van Alphen dirigeert Sinfonia Rotterdam in een uitvoering van Camille Saint-Saëns’ (1835-1921) Symfonie Nr. 3, Op. 78. Solist Geert Bierling bespeelt het orgel van concertzaal De Doelen. Opgenomen op 20 oktober 2018 te Rotterdam. Saint-Saëns voltooide zijn Derde Symfonie in 1886. Het werk verkreeg al snel de bijnaam ‘orgelsymfonie’ omdat het instrument een grote rol vervult in het tweede en vierde deel. Saint-Saëns zelf was zeer tevreden over het eindresultaat: "I gave everything to it I was able to give. What I have here accomplished, I will never achieve again." Dit werk vormt de bekroning Saint-Saëns’ symfonische carrière. De Derde Symfonie is namelijk de laatste poging die de componist binnen het genre ondernam.