Fijne Feestdagen!

Dit prachtige kerstconcert is opgenomen in de Munster van Freiburg (Münster Unserer Lieben Frau) in 1999. Solisten zijn de sopraan Barbara Bonney, die bekend staat om haar heldere stemgeluid en bariton Matthias Goerne, een van de meest belovende zangers van zijn generatie. Samen met het Freiburg Barokorchester en German Brass wordt een selectie van stukken uit J. S. Bachs Weihnachtsoratorium (BWV 248), Mozarts Mis in c-klein (KV 427) en Händels Messiah ten gehore gebracht.

Every year, many ensembles announce the holiday season with a festive performance of Johannes Sebastian Bach’s Christmas Oratorio, BWV 248. The composer’s Christmas Oratorio consists of six cantatas, each originally intended to debut on one of the major feast days of the Christmas period. The work premiered in 1734 at St. Thomas Church in Leipzig, Germany. In the same church, Gotthold Schwarz, the seventeenth Thomaskantor, leads the St. Thomas Boys Choir Leipzig and the Gewandhausorchester Leipzig in a performance of Bach’s choral masterpiece. Among the soloists are Dorothee Mields (soprano), Elvira Bill (alto), Patrick Grahl (tenor, evangelist), Markus Schäfer (tenor, arias), and Klaus Häger (bass). This performance was recorded in 2018.

‘Messiah’ vertelt het levensverhaal van Christus. Een verhaal vol passie, vuur en goddelijke opoffering. Het is het bekendste werk van Georg Friedrich Händel. De componist schreef het Engelstalige oratorium in 1741 in een tijdsbestek van slechts drie weken. Vanaf de première in 1742 in Dublin is dit werk met als grote hit het ‘Hallelujah’ nog altijd immens populair. Deze uitvoering van Händels Messiah door het Nederlandse ensemble Ribatutta Music staat onder leiding van dirigent Dick Duijst en is opgenomen in de Grote Kerk in Ermelo. Solisten zijn Elvire Beekhuizen (sopraan), Rosina Fabius (alt), Oscar Verhaar (countertenor) Satriya Krisna (tenor) en Hans Voschezang (bas). Ribattuta Musica is een professioneel ensemble in een authentieke en kleine bezetting.

Het in Toulouse gevestigde Ballet du Capitole voert Pjotr Iljitsj Tsjaikovski's beroemde ballet De Notenkraker uit in een choreografie van Kader Belarbi. De choreografie van De Notenkraker, een tweedelig ballet uit 1892, was oorspronkelijk in handen van Marius Petipa en Lev Ivanov. Het verhaal is gebaseerd op E. T. A. Hoffmanns verhaal 'De Notenkraker en de Muizenkoning'. Deze uitvoering werd opgenomen op 28 december 2018 in Théâtre du Capitole in Toulouse, Frankrijk.

Deze productie van Engelbert Humperdincks Hänsel und Gretel door de Semperoper Dresden uit 2006 staat onder leiding van dirigent Michael Hofstetter. Solisten zijn Irmgard, Vilsmaier, Hans-Joachim Ketelsen, Antigone Papoulkas en Iris Vermillion. Op verzoek van zijn zus heeft Humperdinck het klassieke sprookje over Hans en Grietje van de gebroeders Grimm op muziek gezet. Zij wilde haar kinderen vermaken tijdens de kerstdagen. Dit bleek zo’n succes te zijn dat broer en zus het niet lang daarna uitwerkten tot de opera die we vandaag de dag kennen. Hänsel und Gretel is dan ook een echt ‘familiewerk’ en geliefd bij zowel jong als oud.

Dirigent Paul Van Nevel en zijn Huelgas Ensemble schotelen ons het ideale kerstprogramma voor, bestaande uit een sfeervolle muzikale selectie werken uit de periode 1300-1900. Het Huelgas Ensemble, dat inmiddels gerekend mag worden tot Europa's beste vocale ensembles gewijd aan de uitvoering van muziek uit de middeleeuwen en de Renaissance, is geknipt voor deze taak: het legt alle geheimzinnigheid en sfeer die bij het kerstfeest horen in de uitvoering. Van Nevel deelde zijn gevarieerde muzikale keuze in binnen vier thema's: De geboorte in Bethlehem, De misdaad van Herodes, De reis van de Drie Koningen, en een Epiloog. Dit volledige programma werd in 2015 uitgevoerd en opgenomen in de barokke Sint-Augustinuskerk die momenteel bekend staat als AMUZ in Antwerpen, België. ‘De geboorte in Bethlehem’ begint en sluit af met werken van ongeïdentificeerde componisten, getiteld 'Balaam de quo Vaticinans' en 'A Carol for Christmas Eve'. Het middendeel van dit thema bestaat echter uit Jacobus Gallus' 'Myrabile Mysterium' en Jerónimo Luca's 'Este nino que es sol del Aurora'. ‘De misdaad van Herodes’ begint met 'Hostis Herodes Impie' van een onbekende componist, gevolgd door Jean Mouton's 'Interrogabat Magos Herodes', Giaches De Wert's 'Vox in Rama' en Bertram Luard-Selby's 'A Voice from Ramah was There Sent'. ‘De reis van de Drie Koningen Melchior, Caspar en Balthazar’ begint met 'Vincti Presepio' (anoniem), gevolgd door Pierre De Manchicourt's 'Reges Terrae', Jan Pieterszoon Sweelinck's 'Ab Oriente', en Peter Cornelius 'Drei Könige Wandern'. Tenslotte bestaat het Epiloog uit 'Quae Stella Sole Pulchrior' (anoniem) en António Marques Lésbio's 'Dexen que Ilore mi Niño'.

De Imperial Ice Stars is een ensemble van 24 topijsdansers, die gezamenlijk meer dan driehonderd medailles hebben verworven op nationale en internationale kampioenschappen. Geroemd door zowel critici als het publiek, weet het gezelschap al jaar het publiek te betoveren met hun creatieve, krachtige vertelkunst, indrukwekkende decors, prachtige kostuums en special effects. Deze ijsdansproductie van het Zwanenmeer’ 2015 is gezet op de originele muziek van het meesterwerk van Tsjaikovski en voorzien van de meesterlijke choreografie van regisseur Tony Mercer. Mercer zei zelf over deze productie: “Geïnspireerd door mijn onderzoek naar de muziek van Tsjaikovski en de intenties die in het verhaal verborgen liggen, wilde ik een meer realistische interpretatie creëren van dit geliefde verhaal en het overbrengen op het ijs, waarbij mijn wens voor een nieuwe kunst -het ijsdansen binnen een volledig theatrale setting- kon worden bewerkstelligd.”

Het door dirigent Philippe Herreweghe opgerichte Collegium Vocale Gent heeft naam gemaakt als één van de meest prestigieuze koren ter wereld. Hun levendige muzikale aanpak streeft een authentiek klankbeeld na. Dit concert werd opgenomen op 23 december 2015 in de Église Saint-Roch te Parijs. J. S. Bach componeerde in zijn hoedanigheid als Thomascantor – in protestants Duitsland destijds het belangrijkste cantoraat – vele cantates voor de Lutherse liturgie. Deze kerstcantates nodigen uit tot reflectie op de aard van het kerstfeest. De orkestratie verwijst naar de grootsheid van de viering, terwijl het gebruik van contrapunt de feestelijke sfeer benadrukt. De blaasinstrumenten dienen als glorieuze boodschappers van de vreugde, terwijl de solisten het licht bejubelen dat die glorie ons schenkt. Dit unieke programma, waarin de vier cantates BWV 40, 62 , 63 en 91 worden uitgevoerd, biedt ons een elegante, fijnmazige interpretatie van deze werken. Onder leiding van Philippe Herreweghe vertolkt Collegium Vocale Gent beheerste interpretaties die wars zijn van overdrijvingen of vals sentiment en uitblinken in soberheid. Een glorieus concert dat de geest van Kerstmis alle eer aandoet.

Dit kerstconcert vanuit het Schauspielhaus te Berlijn was een van de eerste muzikale samenwerkingen binnen het herenigde Duitsland. Beelden van in sneeuw gehulde landschappen dragen bij aan de romantische winterse sfeer van het concert. Op het programma staan werken van J. S. Bach, G. F. Händel en Prätorius. Het Tölzer Knabenchor staat onder leiding van Gerhard Schmidt-Gaden, Het koor van de Zagorsk Monastery wordt gedirigeerd door Matfej Mormyl en de Staatskapelle Dresden door Ferdinand Leitner. Solisten zijn Maria Graf, Doris Soffel, Siegfried Jerusalem, Jochen Kowalski en Herman Prey. Opgenomen in 1990 en geregiseerd door Bob Rooyens.