Johann Strauss jr. – 200ste geboortedag

Kamermuziekensemble The Philharmonics bracht vanuit het Weense Café Sperl een ode aan de muziek die Wenen heeft voortgebracht in een concert op 9 maart 2011. Het ensemble, dat bestaat uit leden van de Wiener en de Berliner Philharmoniker, speelt arrangementen van vijf populaire walsen van Johann Straus jr. Natuurlijk ontbreken daarbij Kaiser-Walzer, Op. 437, en Schatz-Walzer, Op. 418 uit de operette Der Zigeunerbaron niet. De arrangementen werden rond 1920 geschreven door niemand minder dan Arnold Schönberg, Alban Berg en Anton Webern, die hiermee fondsen wierven voor hun Verein für musikalische Privataufführungen. Het concert en de veiling van de bladmuziek waren een groot succes, maar de Verein moest al in december 1921 de deuren sluiten wegens hyperinflatie. Naast deze walsen van Strauss, spelen The Philharmonics werken van Fritz Kreisler, Leopold Godowsky, en Tibor Kováč, die de eerste violist van The Philharmonics is. Het programma komt tot besluit met Godowsky’s eerbetoon aan de stad: Alt Wien.

‘A Night in Vienna’ doet de prachtige sfeer van de 19e eeuwse balzalen in Wenen herleven! In het prachtige decor van de Hofburg in Wenen brengt de Wiener Akademie, onder leiding van Alfred Eschwe, bekende melodieën ten gehore van de familie Strauss én van Joseph Lanner, waaronder ‘An die Schönen Blauen Donau’, ‘Tritsch Tratsch Polka’ en de ‘Radetzkymars’. De Weense Hofburg was het onderkomen van de vroegere Habsburgse leiders en huisvest de appartementen van Keizer Frans Jozef en hertogin Elizabeth. Solist van de avond is de populaire Britse operadiva Lesley Garrett. De sfeer van het Strauss-tijdperk wordt versterkt door het prachtige decor en dansers in historische kostuums. Het concert werd opgenomen in 2004 onder de regie van David Amphlett.

Maestro Zubin Mehta nodigt u uit voor een avond vol polka's, walsen en operettemelodieën onder de Weense sterrenhemel! Tijdens dit Strauss Gala razen Mehta en de Wiener Philharmoniker door een aantrekkelijk assortiment klassiekers en populaire operettemelodieën van Johann Strauss, vader en zoon – beide heren waren de eretitel van 'Walskoning' absoluut waard! De wereldberoemde tenor José Carreras en de meeslepende lyrische sopraan Andrea Rost vertolken hoogtepunten uit het genre, waaronder Wiener Blut en aria's uit de Strauss-operette Der Zigeunerbaron. Dit concert werd in 1999 opgenomen op de Heldenplatz, een historisch plein in Wenen.

Aan het begin van de 19e eeuw werd Europa op z’n kop gezet door een nieuwe dansrage: de wals. Het verhaal van de wals is onlosmakelijk verbonden met het verhaal van de familie Strauss. Dit docudrama, op aansprekende wijze opgedist door Lesley Garrett, vertelt hun verhaal. Componisten Strauss Sr. en Jr., die beiden bekend stonden als "Walskoning", waren rivalen tegen wil en dank. Sr. was een uiterst populaire componist die de wals veranderde van een simpel dansje in een Weens cultureel fenomeen. Maar hij stond volledig in de schaduw van zijn oudste zoon, die de wals naar een heel nieuw muzikaal niveau tilde met zijn An der schönen blauen Donau en een reeks andere klassiekers. Toch meende Strauss Jr. nooit op gelijk niveau te kunnen staan als zijn vader. Lesley Garrett onderzoekt de oorsprong van de wals – de muziek, de danspassen, de balzalen, en de kostuums, terwijl hij het bittere conflict tussen vader en zoon uit de doeken doet. Dit gelaagde, meeslepende verhaal wordt uitbundig geïllustreerd door de muziek en dans uit die periode, tot leven gewekt in de wonderschone Weense Hofburg.