Metropolitan Opera – Italië

Yannick Nézet-Séguin leidt het orkest en koor van de Metropolitan Opera in deze uitvoering van La traviata van Giuseppe Verdi (1813–1901) uit december 2018. Onder de solisten zijn Diana Damrau (Violetta), Juan Diego Flórez (Alfredo), Quinn Kelsey (Giorgio), Maria Zifchak (Annina), en Marco Antonio Jordao (Giuseppe). Verdi’s La traviata kwam haar roemruchte, dramatische première te boven en groeide uit tot één van de meest geliefde opera's van het repertoire. Na de grootschalige dramatiek van zijn eerdere opera's als Rigoletto en Il trovatore putte de componist nu inspiratie uit een intiemer onderwerp, wat misschien wel zijn meest diepzinnige, oprechte muziek opleverde. Verdi en librettist Francesco Maria Piave baseerden La traviata op een toneelstuk dat zich nu eens niet afspeelde in het verre verleden, maar in hun eigen tijd – een unicum in de lange carrière van de componist. De titelrol van de “gevallen vrouw”, een onuitputtelijke bron van vocale en dramatische mogelijkheden en uitdagingen, weet de verbeelding van publiek en artiesten nog altijd te prikkelen. De muzikaal-dramatische kunde waarmee Verdi een individu portretteert dat wordt gemarginaliseerd door de maatschappij maakt dat dit werk nooit verdwenen is van de wereldpodia: men zegt dat er, al zeker honderd jaar, elke avond wel ergens ter wereld minstens één uitvoering van La traviata is geweest.

De opera Norma van Vincenzo Bellini (1801–1835) is een buitengewone samensmelting van sublieme melodieën, vocaal vuurwerk, en dramatische kracht. De opera speelt zich af in Gaul aan het begin van de bezetting door het Romeinse Rijk. Het verhaal is van alle tijden: een machtige vrouw laat haar idealen varen omwille van de liefde, maar komt bedrogen uit. Naast een enorme vocale kracht en wendbaarheid vereist de titelrol de techniek van een coloratuurzangeres. Bellini was een Siciliaanse componist wiens grootste gave zijn enorme begrip van de menselijke stem was. Zijn vroegtijdige dood – hij overleed als 33-jarige, kort na de voltooiing van zijn opera I Puritani – maakte een tragisch einde aan zijn voorspoedige carrière. Norma is misschien wel het schoolvoorbeeld van een 'bel canto'-opera; een zangstijl die tot bloei kwam in het Italië van de 18e en vroege 19e eeuw. In de bel canto staan een mooie toon, gebonden frasering en elegante versieringen centraal. Bellini wisselt adembenemende melodieën onverwachts af met onverteerbaar drama. Het koor en orkest van de Metropolitan Opera staan onder leiding van Carlo Rizzi. Onder de solisten zijn Sondra Radvanovsky (Norma), Joyce DiDonato (Adalgisa), Joseph Calleja (Pollione) en Matthew Rose (Oroveso). Deze productie werd geregisseerd door Gary Halvorson en werd opgenomen in de Metropolitan Opera in New York op 7 oktober 2017.

Enrique Mazzola dirigeert het koor en orkest van de Metropolitan Opera New York in deze uitvoering van de opera La fille du régiment van de hand van Gaetano Donizetti (1797–1848), opgenomen op 2 maart 2019. De solisten zijn Paul Corona (Hortensius), Stephanie Blythe (Markiezin), Kathleen Turner (Hertogin) en Yohan Belmin (Notaris). De opera speelt zich af in het pittoreske berggebied Tirol in de Alpen. Deze productie speelt zich af tijdens de Eerste Wereldoorlog. Donizetti’s muziek is een vernuftige combinatie van zorgeloze militaire muziek (waaronder bestaande Franse regimentsmuziek uit de tijd van de componist), bruisende komische scenes, elegante ensemblestukken en sprankelende aria's. Donizetti schreef orkest- en kamermuziek en maar liefst zo'n 75 opera's, in een carrière die te vroeg ten einde kwam wegens een geestesziekte. Met uitzondering van het nog altijd zeer geliefde Lucia di Lammermoor en van komische meesterwerken als L'elisir d'amore en Don Pasquale raakte het leeuwendeel van zijn oeuvre in de vergetelheid.

Italië, het "land van het melodrama", is de thuisbasis van een uiterst exclusief, slechts 27 leden tellend genootschap waarin ieder lid de naam van een Verdi-opera draagt. De kleine Giacomo is dol op alles wat met Verdi te maken heeft, en wil zich graag aan het toelatingsexamen wagen. Maar daarmee is hij er nog niet: er moet eerst nog een lid afvallen voor hij mag toetreden. Dit scherpe, meeslepende, spannende verhaal zit vol met weetjes over Verdi. Aan deze productie van Mateo Zoni uit 2017 doen Irene Carra, Pietro Anelli, Noa Zatta, Ettore Scarpa en Giacomo Anelli mee.