Verdi Opera Special

Dirigent Paolo Arrivabeni dirigeert het orkest en koor van de Opéra Royal de Wallonie in een uitvoering van Verdi’s Aida. Ondanks dat hij liefst 56 verschillende operaproducties leidde, is het Arrivabeni’s eerste kennismaking met Aida, een van de meest uitgevoerde opera’s allertijden. Bejubeld door zowel het publiek als critici, geniet de maestro een succesvolle internationale carrière. Zijn uitgebreide repertoire concertreert zich rondom 19e-eeuwse Italiaanse operacomponisten. Aida is een opera in vier akten, gebaseerd op een libretto van Antonio Ghislanzoni. Het verhaal speelt zich of in het ‘oude koninkrijk’ Egypte. In de opera staan gecompliceerde liefdesaffaires centraal, die lijden onder politieke druk. De hoofdpersonages zijn Aida, een Ethiopische prinses die als slavin is gevangen genomen door de Egyptenaren, de Egyptische legercommandant Radamès, wiens gevoelens voor de prinses in conflict komen met zijn loyaliteit aan koningsdochter Amneris, die op haar beurt weer verliefd is op Radamès. De opera werd gecomponeerd in opdracht van van het Khedivial operahuis te Caïro en ging op 24 december 1871 in première. Solisten zijn Kristin Lewis, Massimiliano Pisapia, Nino Surgulazde, Mark Rucker, Luciano Montanaro, Roger Joakim, Chantal Glaude en Giovanni Iovino. Opgenomen in Luik, België in 2014.

Daniel Oren dirigeert het orkest van de Arena di Verona in een prachtige uitvoering van Giuseppe Verdi’s Nabucco. Het was de derde opera die de componist voltooide, maar het zou zijn eerste grote succes betekenen. Nabucco werd voor het eerst uitgevoerd in La Scala te Milaan in 1842, toentertijd het epicentrum van de Risorgimento (“herrijzenis”) en tevens hoofdstad van het Italiaanse nationalisme, waar voorstanders van de Italiaanse onafhankelijkheid hun stem lieten horen. Het bekende ‘slavenkoor’ in de derde akte, waar Joodse ballingen hun verloren land betreuren, resoneert direct met de Italiaanse nationalisten en is sindsdien tot symbool verworden van de Italiaanse nationaliteit. De in Israël geboren dirigent Daniel Oren is een ware kenner op het gebied van Verdi’s muziek en een graag geziene gast in de Arena di Verona. Deze uitvoering is opgenomen in 2017. Solisten zijn onder anderen George Gagnidze, Susanna Branchini, Nino Surguladze, Rubens Pelizzari en Stanislav Trofimov.

Massimo Zanetti dirigeert het koor en orkest van de Opéra Royal de Wallonie in een uitvoering van Verdi’s Luisa Miller. Het werk is een samenwerking tussen de componist en de Neopolitiaanse librettist Salvatore Cammarano en is gebaseerd op Friedrich Schillers toneelstuk Kabale und Liebe. Verdi voltooide het werk, dat hij voor het Teatro San Carlo te Napels schreef, in 1849. Het werk vormt een keerpunt in het leven van Verdi; bovendien keerde de componist tijdens het compositieproces terug naar zijn geboorteplaats Busseto. Hierbij nam Verdi afstand van het patriottistische karakter van zijn eerdere opera’s. Zo speelt Luisa Miller zich niet af binnen de kaders van een grote historische gebeurtenis, maar concentreert het verhaal zich rondom liefdesaffaires in eenvoudig Tirools dorp. Deze productie is opgenomen in de Opéra Royal de Wallonie te Luik in 2014. Solisten zijn Patrizia Ciofi, Gregory Kunde, Nicola Alaimo, Bálint Szabó, Luciano Montanaro, Alexise Yerna, Cristina Melis en Stefano De Rosa.

Renato Palumbo dirigeert het koor en orkest van de Opéra Royal de Wallonie in een uitvoering van Verdi’s Rigoletto. Terugkijkend op zijn oeuvre, beschouwde de componist dit als zijn mooiste en meest geslaagde opera. Het werk is sterk geïnspireerd door Victor Hugo’s Le roi s’amuse (1832). Rigoletto vormt samen met Il trovatore (1853) en La traviata (1854) de middelste periode van Verdi's ontwikkeling als operacomponist. Ondanks de gewaagde thematiek van de opera, die op kritiek kon rekenen vanwege de morele en religieuze censuur die op dat moment gold, werd het werk na de première op 11 maart 1851 in het Teatro La Venice in Venetië goed ontvangen. Zo goed zelfs dat door de plaatselijke bevolking de volgende dag spontaan het bekende 'La donna è mobile' werd geneuried. In het verhaal staat de liefdesrelatie tussen de nar Rigoletto en Gilda, de dochter van de Hertog van Mantua centraal. Deze uitvoering is opgenomen in 2015 in de Opéra Royal de Wallonie te Luik. Solisten zijn onder anderen Leo Nucci, Desirée Rancatore, Gianluca Terranova, Luciano Montanaro, Carla Dirlikov en Benoit Delvaux.